Старт регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги сложился неудачно для «Тампа-Бэй Лайтнинг». Недавний обладатель Кубка Стэнли проиграл пять из шести первых матчей, один из лучших вратарей мира Андрей Василевский не был похож сам на себя, а еще команда на полторы недели осталась без другого российского лидера — форвард Никита Кучеров получил повреждение.
Возвращение Кучерова не помогло
При этом самому Кучерову подобная пауза, скорее всего, даже была полезна. Еще в мае стало понятно, что Никита по-особенному относится к сезону-2025/26 — после очередного быстрого вылета «Тампы» из плей-офф он рассказал, что возобновит тренировки уже через неделю. Россиянину просто-напросто надоело проигрывать.
«Мы хотим вернуться более сильными и опытными, устранить ошибки, которые мы совершили в этом и предыдущем году, извлечь из них уроки и двигаться вперед», — говорил нападающий тогда.
Неудачный старт
Вот только начало новой регулярки сложилось неудачно и для него лично. Да в первом матче против «Оттавы» Кучеров оформил дубль, правда, его команда, ведя по ходу встречи 2:0 и 3:1, в итоге уступила со счетом 4:5. А вот в следующих трех играх Никита отметился лишь одной голевой передачей. Неприятным бонусом ко всему этому стал показатель полезности «-8», который он заработал в четырех стартовых матчах.
Матч с ‘Чикаго’
В общем, вынужденный перерыв мог пойти русскому гению на пользу, и большая часть противостояния «Тампы» с «Чикаго», которое состоялось в ночь с четверга на пятницу по московскому времени, указывала на то, что так оно и вышло. Во втором периоде Куч отдал сразу два результативных ассиста. И если первый из них получился проходным, то второй, можно сказать, фирменным — Никита классно вывел на бросок защитника Райана Макдону.
Ошибка Кучерова
Точнее, как оказалось, на его последнюю минуту. На ней Кучеров подставил свою команду — на входе в чужую зону россиянина обокрал финн Теуво Терявяйнен, который тут же бросил в проход к чужим воротам Фрэнка Назара. С броском 21-летнего форварда Андрей Василевский справился, а вот подоспевший на добивание Райан Донато поставил в этом матче точку — 3:2.
Последствия
«Тампа» потерпела шестую неудачу в семи матчах — результат на уровне неудачников из «Сан-Хосе», который в параллельном матче обыграл «Рейнджерс», одержав первую победу в сезоне. Начавшаяся очень рано межсезонная подготовка пока Кучерову и компании совсем не помогает.
Впереди у «Тампы» новые матчи и новые вызовы. Как команда сможет преодолеть кризис и вернуться на победный путь?
EN 
RU