В сентябре 2022 года NASA реализовало миссию DART, в рамках которой космический аппарат массой около 570 кг на скорости свыше 22 500 км/ч намеренно столкнулся с астероидом Диморф.
Успешный эксперимент по отклонению астероида
Целью миссии было продемонстрировать возможность ударного отклонения астероидов для задач планетарной обороны. Удар успешно сократил период обращения Диморфа вокруг более крупного астероида Дидим примерно на 33 минуты.
Неожиданные последствия
Однако воздействие оказалось более глобальным, чем ожидалось. Свежее исследование на основе множественных наблюдений подтвердило, что удар DART изменил не только внутренние орбитальные параметры пары, но и параметры гелиоцентрической орбиты всей системы Дидим–Диморф вокруг Солнца.
Изменения в орбите
Расчёты показали, что орбитальная скорость этой астероидной пары вокруг Солнца уменьшилась на 11,7 ± 1,3 мкм/с. Это привело к сокращению орбитального периода на доли секунды и уменьшению радиуса орбиты на 0,72–2,36 км.
Значение для планетарной обороны
Это достижение имеет ключевое значение для планетарной обороны: оно доказывает, что кинетический удар способен отклонять астероидные системы на их орбитах вокруг Солнца, позволяя при раннем обнаружении угрозы предотвратить столкновение с Землёй.
Будущие исследования
Дополнительные детали об объекте предоставит миссия ESA Hera, которая прибудет к системе в конце 2020-х годов для изучения кратера, обломков и структуры астероидов.
В перспективе, это достижение может быть использовано для защиты Земли от астероидных угроз.
EN 
RU