Асбест: смертельная угроза для британских военных

Асбест: тихий убийца британских военных

За последние два десятилетия асбест унёс жизни британских военных в девять раз больше, чем боестолкновения с талибами в Афганистане. Этот опасный минерал, десятилетиями использовавшийся в строительстве армейских казарм, кораблей, подводных лодок и бронетехники, стал причиной смерти не менее 3560 ветеранов.

Смертельная статистика

С 2001 по 2021 годы от болезней, вызванных воздействием асбеста, скончались 3560 ветеранов. Для сравнения, за тот же период в афганской кампании погибли 405 британских военнослужащих. Бывшие военные заболевают мезотелиомой – агрессивной формой рака, связанной с асбестом, – в десять раз чаще, чем гражданские.

Проблема системного характера

Симптомы могут проявиться спустя 20–60 лет после контакта с токсичными волокнами, а большинство пациентов умирает в течение года после постановки диагноза. Министерство обороны Великобритании выплатило 803 компенсации на общую сумму 112,5 млн фунтов стерлингов неизлечимо больным ветеранам. Однако, по оценкам экспертов, примерно такое же число военных скончалось от асбестоза и других форм рака лёгких, вообще не получив никаких выплат.

Public reaction

Ситуация уже вызвала возмущение в парламенте Великобритании. Лейбористка Эмма Льюэлл, чей дед умер от мезотелиомы, раскритиковала систему компенсаций, где военные получают меньше гражданских. Она назвала позорным провал так называемого Пакта о вооружённых силах, призванного защищать интересы ветеранов.

Future consequences

Сегодня тысячи ветеранов британской армии и их семьи сталкиваются с трагическими последствиями данной проблемы, в то время как государство продолжает отстаивать в судах своё право на минимальные выплаты пострадавшим. В будущем эта проблема может иметь далеко идущие последствия для правительства Великобритании и системы поддержки ветеранов.