Воскрешение мамонта, некогда считавшееся фантастикой, теперь стало реальностью благодаря развитию генной инженерии и биотехнологий. Ученые работают с древней ДНК, извлеченной из мерзлоты, чтобы вернуть к жизни вымершего великана.
Кто такие мамонты и почему они вымерли
Мамонты — вымершие млекопитающие из семейства слоновых. Самым известным был шерстистый мамонт (Mammuthus primigenius), обитавший в холодных степях Европы, Азии и Северной Америки. Некоторые популяции дожили до исторических времен — например, на острове Врангеля они существовали еще 4000 лет назад.
Их исчезновение связано с потеплением климата после последнего ледникового периода, изменением ландшафта и пищевой базы. Свою роль сыграли и люди, охотившиеся на мамонтов ради мяса и шкур.
Можно ли клонировать мамонта
Идея вернуть мамонта возникла не на пустом месте — в Сибири находят удивительно хорошо сохранившиеся останки, из которых ученые извлекают фрагменты ДНК. Однако клонирование — это не просто ‘вставить’ гены мамонта в клетку. Оно требует:
- Живой ядросодержащей клетки мамонта (а таких нет — остались только мертвые ткани);
- Подходящей яйцеклетки и суррогатной матери, например, азиатской слонихи;
- Совместимости между видами, генетическими и физиологическими;
- Полного, рабочего генома мамонта, а не отдельных фрагментов.
На данный момент все это остается в стадии сложных научных экспериментов.
Как работают современные проекты
Проекты вроде Colossal Biosciences (США) или Гарвардской лаборатории Джорджа Черча используют другой подход — генетическую редактуру. Вместо прямого клонирования они создают гибридный геном на базе ДНК азиатского слона с добавлением ключевых ‘мамонтовых’ генов: тех, что отвечают за шерсть, жировые отложения, терморегуляцию.
С помощью технологии CRISPR-Cas9 ученые уже изменяют ДНК слона, шаг за шагом приближая его к мамонту.
Зачем воскрешать мамонта
У проекта есть и экологическая цель. Мамонты, как считают ученые, могли бы восстановить арктические экосистемы, вытесняя кустарники и помогая сохранить мерзлоту, что в свою очередь может замедлить выбросы метана и CO₂ — важный фактор в борьбе с глобальным потеплением.
Однако не все согласны. Критики называют проект опасной игрой в Бога, ставят под сомнение благополучие суррогатных животных и опасаются, что попытки ‘воскресить’ мертвых отвлекают внимание от спасения исчезающих ныне видов.
Что уже удалось сделать
В 2024 году исследователям удалось воссоздать 3D-структуру генома мамонта, замороженного 52 000 лет в сибирской мерзлоте. Это дало уникальное представление о хромосомах вымершего вида.
Однако полноценное ‘воскрешение’ — даже в виде гибрида — остается делом будущего. Ученые признают: при самом оптимистичном прогнозе на появление мамонта уйдет не менее 10-15 лет, а может и больше.
А может, и не нужно
Некоторые специалисты напоминают: азиатский слон, ближайший родственник мамонта, сам на грани исчезновения. Стоит ли тратить миллионы на воскрешение мертвого, если живые виды нуждаются в срочной помощи?
RU 
EN